7가지 신호로 알아보는 '내 치매 위험도' 확인법

🧠 7가지 신호로 알아보는 '내 치매 위험도' 확인법

작성자: 기억력이 점점 불안한 40대 직장인 김OO

1. 어느 날, 지하주차장에서 '멍' 해졌다

회사를 마치고 지하주차장에 내려갔는데, 내 차가 어디 있는지 도무지 기억이 나지 않더라고요. 처음엔 단순 피로 때문이라고 생각했지만, 비슷한 일이 반복되자 걱정이 되기 시작했어요. ‘설마 나도… 치매 초기?’

2. 치매는 노인만의 질환이 아니다

치매는 흔히 고령자에게만 발생한다고 생각하지만, 실제로 40~50대 중년층의 조기 치매도 해마다 증가하고 있어요. 대한치매학회에 따르면, 2023년 기준 국내 치매 환자 수는 약 96만 명이며 이 중 약 8%가 60세 미만입니다.

3. 일상 속 '치매 의심' 증상 체크리스트

증상	빈도	의심 정도
같은 질문을 반복함	주 3회 이상	높음
물건 두고 잊어버림	거의 매일	매우 높음
단어가 떠오르지 않음	자주	중간
시간·장소 혼동	월 1~2회	높음

4. Q&A로 풀어보는 치매 궁금증

Q1. 깜빡하는 건 단순 건망증 아닐까요?

A. 일시적인 피로나 스트레스로 인한 건망증은 일의 흐름을 이해하고, 나중에 스스로 기억해냅니다. 반면 치매는 경험 자체를 통째로 잊어버리는 것이 특징입니다.

Q2. 치매는 유전인가요?

A. 일부 유전적 요인이 있지만, 대부분의 치매는 환경 요인, 생활습관, 고혈압·당뇨 등과 더 관련이 깊어요.

Q3. 조기 진단이 정말 중요할까요?

A. 네, 치매는 초기 관리 시 진행 속도를 30~40% 늦출 수 있다는 연구 결과도 있습니다.

5. 일상에서 실천 가능한 예방 꿀팁

• 매일 30분 산책: 뇌혈류 순환을 도와 인지기능 유지에 도움을 줍니다.
• 왼손으로 양치질하기: 뇌를 자극하는 데 탁월한 방법 중 하나입니다.
• 하루 1명 이상 이름 기억하고 대화 나누기: 사회적 교류는 최고의 인지 훈련입니다.
• 주 3회 이상 견과류 섭취: 오메가-3와 비타민E는 뇌세포 보호에 좋습니다.

6. 기억력 불안감을 느낄 때, 내가 했던 3가지

저는 ① 핸드폰 알림 기능을 적극 활용했고, ② 매일 저녁 5분씩 일기 쓰기를 시작했어요. ③ 그리고 매주 1권씩 책을 읽으며 집중력 훈련을 했죠. 단순하지만, 지금은 예전보다 확실히 기억력이 안정된 걸 느낍니다.

7. 마무리 – 너무 늦기 전에 뇌에게 말 걸기

치매는 어느 날 갑자기 시작되지 않습니다. 사소한 깜빡임이 반복되며 조용히 다가오죠. 지금 이 글을 읽고 있다면, 이미 스스로를 점검하고 있다는 증거입니다. 가장 좋은 예방법은 ‘기억을 되살리는 생활’이라는 점, 잊지 마세요.

📌 지금 당장 오늘 있었던 일을 떠올려보세요. 몇 가지나 선명하게 기억나시나요?